Вооруженные силы России усиливают наступление на Купянском и Краснолиманском направлениях. Тем самым удается сковать ВСУ, не давая их перебросить на более критические важные для Киева участки — Ореховский и Бахмутский.
Причем командование оперативных группировок «Центр» (Краснолиманское направление) и «Запад» (Купянское направление) изменило тактику. Количество наземных атак несколько уменьшилось, зато активнее задействована фронтовая авиация. Она методично уничтожает украинские командные пункты и базы снабжения, а также контролируемые Украиной мосты через реку Оскол.
Американский Институт изучения войны (ISW) подтвердил, что за последние дни российская авиация уничтожила по меньшей мере 4 моста через Оскол в Купянске и к югу от населенного пункта. Украинские силы установили понтонные переправы возле поврежденных мостов. ISW объясняет смысл тактики: украинская группировка к востоку от Оскола лишится возможности проводить любые наступательные операции.
Бои продолжаются близ Синьковки (9 км к северо-востоку от Купянска) и в районе Серебрянского лесничества (11 км к югу от Кременной). Серебрянские леса уже несколько месяцев остаются ареной ожесточенных боестолкновений.
При этом российские подразделения атакуют ВСУ возле Белогоровки (10 км к югу от Кременной). Украинские штурмовики пытаются действовать, но абсолютно безуспешно, по сообщениям Минобороны России, вблизи Ямполевки, Торского и Диброва (к западу и юго-западу от Кременной).
В наступательных операциях под Кременной задействован также добровольческий батальон «Москва», который был сформирован Минобороны в январе 2023 года. В него вошли спортсмены и российские футбольные фанаты.
Вдоль линии соприкосновения от Купянска до Красного Лимана развернуты подразделения недавно созданной 25-й общевойсковой армии.
Пресс-секретарь Восточной группировки войск ВСУ Илья Евлаш заявил 30 сентября, что украинским силам противостоит уже не менее 12 тысяч военнослужащих 25-й армии.
ISW обращает внимание на противоречия между заявлениями разных военных ведомств Украины. Начальник Главного управления разведки (ГУР) Кирилл Буданов «обнаружил», будто 25-я армия действует «примерно к северу от Бахмута», а не между Купянском и Красным Лиманом. Буданов таким образом пытался обесценить усилия российского командования: якобы подразделения 25-й армии должны были заменить 41-ю армию, которая якобы передислоцируется на Запорожье.
Однако заявление Евлаша больше соответствует действительности. Таким образом, попытка Буданова навести тень на плетень не удалась.
На фоне российского наступления на Купянском и Краснолиманском направлениях на Украину поступили первые американские танки M1 Abrams, объявил Владимир Зеленский. Официальные лица Пентагона подтвердили поставку первой партии из ожидаемого 31 танка: решение принял лично президент Джо Байден еще в январе.
M1 Abrams широко известен как один из самых мощных танков и считается значительно более совершенным, чем основная масса танков, используемых ВСУ. Однако до сих пор непонятно, на какие оперативно-тактические направления киевский режим бросит американские танки. Возможно, это будет именно Купянск, где для ВСУ наиболее реальна угроза обрушения обороны.
В течение 2022 года украинцы получали от натовских стран (включая Польшу и Чехию) отремонтированные танки советской сборки. Эти танки считались особенно подходящими для ВСУ из-за знакомства украинских военных с такой техникой и доступности запасных частей.
Однако в ходе интенсивных боевых действий большинство советских танков были уничтожены. Нидерландский проект Oryx подсчитал, что ВСУ потеряли уже как минимум 362 разных модификаций танка Т-64 (в том числе «Булаты»), 183 танка Т-72 (в том числе «Урал» и польская модификаций PT-91 Twardy), а также не менее 53 танков Т-80.
Блок НАТО начал поставки собственных танков только в январе, причем первой стала Великобритания. Она пообещала передать танки Challenger 2. Однако это было скорее рекламным ходом: Великобритания долгое время просила не применять их на поле боя. Поскольку первые же потери британских танков полностью разрушили бы миф об их боеспособности и живучести. На Запорожье уже подтверждено уничтожение как минимум одного танка Challenger 2.
Берлин долго мялся с отправкой танков, ожидая решения Вашингтона по Abrams. Как только Байден объявил о них, Германия последовала американскому примеру, согласившись поставить танки Leopard и позволив другим странам сделать то же самое. К настоящему времени в зоне СВО уничтожено не менее 18 танков Leopard (в том числе самой современной его модификации Leopard 2A6), а также созданных на их основе шведских Stridsvagn 122.
В то время как украинцы радуются, словно маленькие дети, поставкам танков, в командовании НАТО серьезно переживают. Гигантские украинские потери танков подтверждают, что этот вид вооружения уходит в прошлое. Российское превосходство в пилотируемой и беспилотной авиации и крылатых ракетах делает танки еще более бесполезными. Впрочем, не исключается вариант, что западные танки попали не в те руки.
Роб Ли, старший научный сотрудник Института исследований внешней политики, называет поставки натовских танков в зону СВО «отправкой на кладбище». Очевидно, это касается и M1 Abrams, которые могут появиться под Купянском.
